(adaptation de Wikipédia)
L’Asatru (qui signifie littéralement « loyauté aux Æsir », en islandais) est une religion ethnique polythéiste basée sur la mythologie nordique qui comporte deux familles de dieux, les Æsir (Ases) et les Vanir (Vanes). C’était la religion dominante en Europe non romaine avant la conversion des tribus germaniques et scandinaves au christianisme. Cette religion, en sommeil depuis le XIIe siècle, est en phase de réveil depuis le XIXe siècle. Le nom d’Ásatrú est apparu d’ailleurs à cette époque ; les pratiquants préchrétiens ne donnaient pas de nom à leur religion. On rencontre également cette religion sous le nom d’odinisme. Ásatrú est souvent utilisé pour qualifier la croyance purement scandinave et l’Odinisme s’étend aux peuples germaniques.
La mythologie nordique plonge ses racines dans les religions proto-indo-européennes, dont elle est la branche nordique. Cette particularité explique les points communs nombreux qu’on peut trouver entre cette religion et les religions grecque, slave ou celte, par exemple, cependant, une fusion avec des religions plus anciennes, lapones ou finlandaises, expliquerait nombre de ses particularités.
Les informations qui sont arrivées jusqu’à nous sont assez rares et fragmentaires et d’autant plus sujettes à caution qu’elles ont pour la plupart été rédigées par des chrétiens, pendant l’âge d’or de la culture islandaise (XIIe – XVe siècle). Cependant des poèmes comme l’ Hávamál, attribué à Odin sont spécialement importants pour comprendre les racines de la religion nordique.
De nos jours, l’Ásatrú est une religion reconstruite. Ce n’est pas une religion néopaïenne au sens usuel, et la majorité des fidèles rejettent cette étiquette. La pratique est basée sur les enregistrements historiques disponibles, leurs interprétations et leur extension.
En 1973 le gouvernement islandais reconnaît l’Ásatrú comme une religion d’État officielle, Depuis le 22 juin 2007, l’Odinisme est reconnu officiellement par l’Espagne comme religion.
Dans la religion asatruar, les dieux ne sont pas les êtres omnipotents et infaillibles, ni même immortels et on ne les adore pas comme tels. Ils sont plus considérés comme des amis dont la sagesse et la puissance peuvent venir en aide à point nommé. De plus, les dieux du nord ne sortent pas tout en armes de la tête de leur géniteur et ne restent pas immuables devant le passage du temps. Ils sont le produit de leur existence,
La religion asatruar, depuis son origine, ne comporte aucune liste de comportements à proscrire, à la différence de la plupart des autres religions. La recherche d’un compromis entre la liberté et la responsabilité est en revanche un thème central dans la littérature légendaire, mystique et historique de cette religion, littérature que les membres des églises asatruer sont tenus d’étudier sérieusement. Certains comportements condamnés dans d’autres religions (comme la fierté) sont considérés comme des qualités, à condition qu’ils soient correctement exprimés. Il n’est jamais question de rédemption, de sauvegarde, ni même de perfection dans l’Ásatrú, et la théorie de la vie après la mort est sans doute le reflet de la justice expéditive des temps anciens.
