Le musée des Tumulus de Bougon réunit pour la première fois des objets
intacts du néolithique, découverts par quatre adolescents près de Thouars (79).
L’histoire a quelque chose de rocambolesque mais elle se conclut de la plus belle des manières au musée des Tumulus de Bougon. Elle commence en 1964. Des adolescents, réunis dans un « Club archéologique et spéléologique », entreprennent de « gratter » le site des dolmens de Puyraveau, dans un champ de Saint-Léger-de-Montbrun près de Thouars.
Les Indiana Jones en herbe ont le nez fin : ils mettent au jour un incroyable trésor, qui dormait sous les pierres depuis le néolithique, des pointes de flèches, des poignards en silex, des éléments de parure, des vases…
« C’est le plus riche dolmen de France », confirme Elaine Lacroix, le conservateur du musée des Tumulus de Bougon. Non seulement, les objets foisonnent mais en plus, la plupart sont intacts.
Dans l’enthousiasme de leur découverte et de leur jeunesse, les adolescents en oublient la loi sur la protection du patrimoine archéologique, qui interdit strictement de se livrer à ce genre de fouilles sans en avoir ni les compétences ni l’autorisation…
S’ils tiennent scrupuleusement un inventaire de leurs trouvailles, il n’est pas dressé dans les règles de l’art. Leur aventure tourne court. Les objets sont dispersés dans différents musées ; certains sont conservés en cachette par les adolescents eux-mêmes, d’autres échangés.
Un scoop scientifique et patrimonial
« Personne n’a vu l’ensemble de ce dolmen rassemblé », affirme Elaine Lacroix, à la fois émue et heureuse d’avoir réussi cette gageure avec le concours de son équipe des Tumulus et l’aide précieuse d’un doctorant, Vincent Ard, propulsé commissaire scientifique de l’exposition « Puyraveau, le secret du dolmen ».
Vincent Ard, parti à son tour en quête, pour percer le secret de Puyraveau, et qui a retrouvé les adolescents à l’origine de la découverte, désormais sexagénaires. Certains décident de donner leur collection personnelle au musée, d’autres acceptent de la prêter.
« Nous avons souhaité réunir tous les objets dans cette grande vitrine pour créer ce choc visuel, explique Elaine Lacroix. C’est une petite exposition mais elle est grandiose par ce qu’elle présente. C’est un scoop scientifique et patrimonial. »
Isabelle Pasquet
nr.niort@nrco.fr
l’expo est visible jusqu’au 3 janvier 2010
Renseignements au Musée des Tumulus 05 49 05 12 13
L’exposition est magnifique, je recommande vivement d’aller la visiter et d’en profiter pour admirer également l’exposition sur les bijoux du Néolithique à l’Age de Bronze. L’ensemble du site est agréable en toutes saisons mais en ce moment le petit jardin de plantes tinctoriales et médicinales est à son apogée. N’hésitez pas!